Richard Dawkins
(영국 생태학자, 1941~)
.......... Clinton Richard Dawkins 교수는 Richard Dawkins 으로 더 알려진 영국의 생태학자 (ethologist) 겸 과학저술가이다. 그는 1976 년 출판한 '이기적인 유전자 (The Selfish Gene)' 에서 Williams Revolution (George C. Williams 가 그의 저서 Adaptation and Natural Selection (1966) 에서 주장한 이론 생물학이론) 을 대중화하여 유명해졌다. 그는 또한 거침없는 무신론자 (atheist) 로 알려져있다. ........
사회생물학 논쟁이라는 것이 있다. 하바드 대학 교수 에드워드 윌슨 (Edward Wilson) 이 1975년에 출간한 '사회생물학: 새로운 종합' 이라는 책으로 인해 본격적으로 시작된 중요한 논쟁이다. 윌슨은 그 저서에서 인간을 포함한 모든 생명체의 사회적 행동은 유전자와 환경 사이의 오랜 상호작용의 결과로 나타나게 되었다고 주장했다. 사회적 행동은 보통 문화적인 학습과 전승의 산물이라고 여겨져 왔다. 그런데 윌슨은 그것 역시 유전적 요인의 산물이라고 보았다. 윌슨은 심지어 사회학이나 인류학이 소멸될 가능성도 있다는 의견까지 내놓았다. 그는 사회학이나 인류학이 다루어 온 인간의 사회적 행동이, 분자생물학에 바탕을 둔 유전학을 통해 설명될 수 있을 것이라고 보았던 것이다. ..........
윌슨의 '사회생물학'이 출간된 이듬해인 1976년에 '이기적 유전자'(The Selfish Gene) 를 출간한 옥스퍼드 대학 교수 리차드 도킨스(Richard Dawkins) 는, 윌슨의 주장에서 한 발 더 나간 것으로 유명하다. 그는 '인간은 유전자의 꼭두각시'라고 선언하면서, 인간은 유전자에 미리 프로그램된 대로 먹고 살고 사랑하면서, 자신의 유전자를 후대에 전달하는 임무를 수행하는 존재라고 보았다. 이러한 그의 주장을 가리켜서 유전자가 모든 것을 결정한다는 주장, 즉 유전자 결정론이라 부르기도 한다. 그에 따르면, 인간을 포함한 생명체는 DNA 또는 유전자에 의해 창조된 기계에 불과하다. 그리고 그 기계의 목적은 자신을 창조한 주인이라고 할 수 있는 유전자를 보존하는 것이다.
따라서 번식하는 것도 유전자를 계속해서 남기기 위한 행동이며, 결국 생명체는 유전자를 보존시키기 위한 수단일 뿐이다. 유전자는 자신의 보존 이외에는 관심이 없는 이기적인 존재라고 할 수 있다. 우리는 다른 사람들보다는 친척과 가족을 먼저 생각하고 각별하게 배려하는 것이 보통이다. 도킨스의 주장에 따른다면 이러한 가족 사랑도 결국은 비슷한 유전자를 조금이라도 많이 지닌 생명체를 도움으로서, 유전자를 후세에 남기려는 행동, 즉 이기적인 유전자에서 비롯된 행동에 불과하다. 심지어 사람을 포함한 생명체가 다른 생명체를 돕는 이타적인 행동도 실제로는 주어진 환경 속에서 유전자가 생존하기 위해 취하는 행동에 불과하다고 한다. 도킨스는 이렇게 말한다. 배우자가 공유하고 있는 것은, 같은 자식에 대해 서로 똑같이 50%의 유전자를 투자하고 있다는 것뿐이다. 아버지도 어머니도 그들의 자식에게 투자한 50%의 유전자의 복리에 관심을 가지고 있다. 결국 서로 협력하여 자녀를 양육하는 것은 양자 모두에게 어느 정도 유리한 셈이다.
TV에 등장하는 인기 연예인의 머리 모양을 흉내 내거나, 연예인이 착용하는 것과 같은 모양의 장신구가 유행하는 경우가 적지 않다. 남의 것을 모방하여 본뜨는 행동인 셈이다. 도킨스는 이러한 모방 심리를 밈 (Meme) 이라는 새로운 용어로 설명하고자 한다. 밈은 모방을 뜻하는 그리스어인 mimeme이 유전자를 뜻하는 진(Gene)과 발음상으로 비슷하다는 점에 착안하여 도킨스 자신이 만든 말이기도 하다. 유전적인 진화의 단위가 유전자 곧 '진'이라면, 문화적 진화의 단위가 밈이 되는 셈이다. 유전자는 정자나 난자를 통해 하나의 신체에서 다른 신체로 복제된다. 이에 비해서 밈은 모방을 통해 한 사람의 두뇌에서 다른 사람의 두뇌로 복제된다. 결국 밈은 유전적으로 전해지지 않고 모방을 통해 전해지는 문화의 요소라고 할 수 있다 ........... (source)
term :
밈 (Meme) 유전자 (Gene) 진화 (Evolution) Charles Darwin Stephen Jay Gould Richard Dawkins
site :
paper :
이기적 유전자 (The Selfish Gene) : (1976; second edition, 1989)
확장된 표현형 (The Extended Phenotype) : (1982) Revised edition (1999)
눈먼 시계공 (The Blind Watchmaker) : (1986); reissue pb (1996)
River Out Of Eden (1995) Reprint edition (1996)
Climbing Mount Improbable (1997)
Unweaving the Rainbow (1998) pb (2000)
A Devil's Chaplain (selected essays, 2003)
The Ancestor's Tale: A Pilgrimage to the Dawn of Life (2004)